Wanneer een griepvirus als de Mexicaanse griep dezelfde vormen aanneemt als de Spaanse griep in 1918-1920 kan het virus 51 tot 81 miljoen levens eisen.  De meeste slachtoffers van dit aantal zullen vallen in ontwikkelingslanden. Dit is naar schatting 96%.  Dit blijkt uit een onderzoek dat op 22 december 2006 werd gepubliceerd in het Britse medische tijdschrift ‘The Lancet’.

het artikel in The Lancet (Engels; gratis registratie vereist)

Rotterdam, 27 april. Het Mexicaanse griepvirus dat in een weekend tijd als ‘swine flu’ of varkensgriep bekend werd, heeft eigenlijk een verkeerde naam. Dit virus, zeggen de deskundigen, is nooit in varkens gevonden. Het is de vraag of het varkens kan besmetten of ziek kan maken. Het is in feite een nieuw menseninfluenzavirus. Varkensinfluenza bestaat overigens wel. Griep is onder varkenshouders een gevreesde ziekte.

De naam varkensgriep is snel ontstaan, ongetwijfeld om het te onderscheiden van de vogelgriep die nu al een decennium als een dreiging geldt. Het vogelgriepvirus H5N1 waar mensen ook ziek van kunnen worden is echter wél een vogelgriepvirus. Het komt massaal onder vogels voor.

Het nieuwe virus is een influenza A van het type H1N1. Influenzavirussen zijn er van het type A, B en C.

A komt bij mensen het meest voor.
B wat minder.
C niet of nauwelijks.

BRON: NRC.nl